En fallstudie av Metamorpho: Hur kredit i serietidningar fördelas

En av de mest fascinerande sakerna som händer inom serietidningsmediet är frågan om kreatörskredit. Serietidningar är ett medium som inte liknar något annat på grund av mängden människor som arbetar med en fråga. Till skillnad från böcker finns det mer än en kreatör per serienummer, men till skillnad från filmer finns det inte tillräckligt för att krediten ska gå till en enda skapare (som hur regissörer får äran för en films framgång.) Serietidningar är ett medium som förlitar sig på lika samarbete, men mångfalden av skrivstilar gör det svårt att korrekt avgöra hur mycket kredit en kreatör får. Ett fascinerande exempel på detta är med 1964 års skapelse Metamorpho.

Metamorpho är en karaktär inom DC Comics som har en publiceringshistoria som är lika intressant, om inte mer intressant, än hans fiktiva historia. Officiellt krediteras Metamorpho som en skapelse av Bob Haney och Ramona Fradon, men många andra hade sin hand i hans skapelse.

Metamorpho Vol 2 #1. Konst av Graham Nolan

George Kashdan, redaktör på DC Comics, kom ursprungligen på idén. I en intervju 2006 med Jim Amash för Alter-Ego #78, sa han att 'Metamorpho' var min ursprungliga idé. Grundförutsättningen är en man med den kroppsliga förmågan att förändra sig själv kemiskt. Det var bara något som kom från att tänka och tänka högt.

George Kashdan var inte den ende som hade vantarna på Metamorpho före Bob Haney och Ramona Fradon. Jack Schff och Murray Boltinoff hade båda händerna på det, med George Kashdan som sa, Jack Schiff slängde in några tankar, och det gjorde Murray [Boltinoff] också.

George Kashdan skickade sedan iväg den till Bob Haney, som verkligen utvecklade karaktären. I en intervju med CBR 2013 sa Ramona Fradon att [Kashdan] hade studerat naturvetenskap när han gick i skolan och han tänkte på en karaktär gjord av fyra element som kunde förändra sig själv till olika kemiska föreningar. Han gav Bob Haney idén och Bob konkretiserade den på ett briljant sätt. Jag tror att George fortsatte att tillhandahålla de vetenskapliga detaljerna för Bob att använda under hela filmens liv. Hon utvecklade det genom att säga, karaktärerna Bob uppfann var så läckert överdragna stereotyper att de var underbara att designa och animera.

Ramona Fradon hade också en stor hand i skapandet av Metamorpho, och han skulle inte ha lyckats utan Fradons arbete bakom sig. George Kashdan, i detsamma alter ego fråga, sa, Sedan bad jag Bob Haney att skriva ett introduktionsmanus, vilket jag gillade. Jag sa, det läser som om det ropar på Ramona att rita och tusch. Men hon [endast pennade det]; sedan skulle vi skicka ut det till Charlie Paris, som sa: Hon är den bästa artist jag någonsin har skrivit. De var ett fantastiskt team. [karaktärens] design var fantastisk. Ramona gjorde det. Hon omgav honom med några fantastiska karaktärer.

Metamorfo #3. Konst av Ramona Fradon.

Det kan spekuleras i att George Kashdan såg funktionen som perfekt för Fradon på grund av Fradons mästerliga förmåga att rita överdrivna figurer. När CBR frågade Fradon om hennes DC-favoritkaraktärer att rita, svarade Fradon med I loved drawing Plastic Man och, naturligtvis, Metamorpho. De tillät mig att överdriva, och det faller mig mer naturligt än att rita superhjältar, där man måste vara så seriös. Jag är rädd att jag aldrig har kunnat ta superhjältar på allvar.

Vad Kashdan såg i Fradon kan spekuleras ihjäl, men vi vet hur det blev. George Kashdan, Bob Haney och Ramona Fradon var alla stolta över sitt skapande, och karaktären skulle inte ha varit densamma utan dem. Metamorpho skulle aldrig ha gjorts utan George Kashdans vetenskapliga kunskap. Metamorpho skulle inte ha haft den underbara skaran av fåniga karaktärer bakom sig som gör honom så fantastisk utan Bob Haney. Metamorpho hade inte varit sig lik utan Fradon, och han hade troligen inte lyckats utan henne. Hon valdes vid namn, eftersom hennes konst passade så bra med den ursprungliga visionen. Hade det funnits en annan artist hade konceptet försvagats. Eftersom Ramona Fradon var den som ritade Metamorpho, förbättrade hon funktionen och förbättrade koncepten avsevärt. Hennes avsky för att rita superhjältar är det som gjorde henne perfekt för Metamorpho.

Metamorfo #2. Konst av Ramona Fradon.

Detta väcker bara frågan: Vem ska få kredit för skapandet? Uppenbarligen får Bob Haney och Ramona Fradon kredit, vilket de förtjänar, men hur långt ska krediten gå? Ska Jack Schff och Murray Boltinoff få kredit? Vi vet med säkerhet att de gav input och idéer till karaktären, men hur många idéer? Problemet med serietidningar är att det ofta inte finns tillräckligt med pappersbevis för att veta vem som bidragit med vad, och det betyder att det är svårt att avgöra om någon skapat tillräckligt för att kunna räknas som skaparen. För närvarande är frågan om att ge skaparstatus till serietidningsskapare genom lagliga medel, där kontrakten anger om du skapat en karaktär, istället för att den faktiska utvecklingsprocessen avgör om du räknas som skaparen.

Denna punkt beskrivs bäst med den svåra situationen för Bill Finger. Bill Finger och Bob Kane, 1939, skapade Batman tillsammans. Problemet är att Bob Kane gjorde alla förhandlingar mellan sig själv och det som senare blev DC, vilket betyder att Bill Finger blev kvar som spökförfattare medan Bob Kane fick all ära. Guldålderskonstnären Irwin Hasen sammanfattade det med detta, i en intervju 1999 med Roy Thomas för alter ego 1, Bill Finger var geniet bakom några av dessa karaktärer, eftersom han skapade motiven. Han gjorde Batman. Han skrev alla berättelser och han skapade den praktiskt taget trots vad många andra säger.

Serieskaparen Irwin Hasen på Big Apple Summer Sizzler på Manhattan, 13 juni 2009. © Luigi Novi / Wikimedia Commons.

Skapande av serietidningar är en ofta rörig process som involverar en mängd parter, där var och en bidrar mycket till skapandet av karaktärer. Att kreditera en kreatör för deras arbete med en karaktär är inte så enkelt som att lista deras namn. Det innebär mycket sammanhang, och ofta mycket forskning. Liksom hur serietidningar ofta har år av historia bakom sig som ofta förvirrar läsaren, är frågan om skaparkredit en rörig kombination av pappersdokument, förstahandskonton, kontrakt och en mängd andra källor. Den här typen av frågor har ingen bra lösning på dem, men vi har fortfarande en lång väg kvar att gå innan vi når ett acceptabelt tillstånd. Som filmskaparen och YouTubern Scott Niswander (Nerdsync på YouTube) så vältaligt uttrycker det, Kontext, inte innehåll.

Berättelsen om skapandet och den efterföljande krediteringen i berättelsen om Metamorpho är inte något som det talas om, och det av goda skäl. Det är en intressant historia, och bra att läsa, eftersom den inte innebär stora orättvisor, men den är opraktisk att prata om. Detta beror på det faktum att det fortfarande finns ett stort antal problem och exempel på att kreatörer inte får ordentlig kredit som behöver redas ut. Även om Bill Finger nyligen krediterades som en medskapare av Batman, är den fortfarande listad som Batman skapad av Bob Kane med Bill Finger, medan Superman-skaparna Seigel och Shuster listas som Batman skapad av Jerry Seigel och Joe Shuster. Som ett minimum var Batman ett jämställt samarbete, även om det finns många bevis som pekar på att Finger har betydligt mer inflytande.

Undergångspatrullen i mitt största äventyr #81. Konst av Bruno Premiani, Alex Toth

Inte ens Bob Haney är immun mot detta problem. Arnold Drake hävdade att Haney bara skrev ett nummer av Doom Patrol, och att han inte hade någon input om skapandet av någon karaktär som var medskapande av Negative Man. Dessa frågor måste lösas och de måste lösas. Det är möjligt att Bob Haney stal kredit. Det är också möjligt att han inte gjorde det och han har nu en asterisk bredvid krediten för alla tider. Oavsett vilket måste det lösas. Nu är det dags för detta att hända. Även om en majoritet av människorna vi bråkar om har gått bort, förtjänar de fortfarande beröm för sitt skapande, speciellt nu när superhjältar har exploderat in i mainstream. Företag måste erkänna sina tidigare misstag och träda fram nu för att undersöka dessa påståenden och ge korrekt kredit där det förfaller. Det är dags för kreatörer att få kredit.