Muru-skådespelaren Cliff Curtis och regissören Tearepa Kahi talar om Nya Zeelands bästa internationella filmbidrag
Landet Nya Zeeland skickade först in en film för övervägande i kategorin Bästa internationella film 2011, och deras senaste inlämning var 2018... tills nu. Mãori-filmen vägg har officiellt valts ut av Nya Zeeland som deras deltagare i Oscarsloppet efter dess internationella premiär i Contemporary World Cinema-sektionen på Toronto International Film Festival.
Filmens titel, vägg , är ett maoriord som har flera olika betydelser beroende på dess sammanhang. Filmen, som berättar historien om en nyzeeländsk polissergeant som måste välja mellan sitt märke och sitt folk, definieras bäst av översättningen av ordet som 'förlåt'. För filmens stjärna Cliff Curtis ( Träningsdag ), representerar detta verkligen meningen med filmen.
'Det här är ett av mina favorit-, favorit-, favoritämnen. Det är allt [Tearepa]. Han tog med sig filmens namn som författare och regissör, och jag älskar den absolut. Det finns två saker med namnet. För det första är det filmens namn, som är på vårt modersmål. Vi tenderar inte att ta ord ur sitt sammanhang och kasta ut dem. Det är en sorts modern sak. Grammatiskt vore det felaktigt av oss att välja, slänga ut ett ord på det sättet, osmyckat med sammanhang. Men du vet, det är en modern användning av ord. Det är min förståelse. Och så kan ord så ofta översättas på flera olika sätt, beroende på sammanhang. Så jag översätter ordet helt enkelt som 'Förlåt.' Det kan översättas till att betyda massor av på många olika sätt, beroende på sammanhang och vad det är du försöker förmedla, men det är så jag översätter det. Och sen när vi gjorde filmen, Tipenhe Ohlson som spelar min pappa i filmen. Han gav oss i princip frasen att kärnan i filmen för honom kom ner till den enda frasen, 'muru o matou hara me matou hara me nei', som är 'förlåt oss våra intrång som vi förlåter dem som gör intrång mot oss.' Det har varit ett ankare för mig. Varför berättar vi den här historien? Vad hoppas vi kunna erbjuda oss själva och andra? Varför går vi igenom det förflutna, historiska händelser och återuppfinner det i form av en fiktiv film och som bio? Aspirationen, antar jag, kommer ner till den enda raden för mig.' – Cliff Curtis
En av de mest exceptionella sakerna med den här filmen är det enastående djupet med vilket den representerar urbefolkningen i Nya Zeeland. Detta är en demografi som inte ofta får rampljuset i filmer som når en global skala, men manusförfattaren/regissören Tearepa Kahi har gjort något som verkligen är speciellt i vad det åstadkommer.
'Cliff och Tame och jag, vi har relationer med varandra. Och varför denna representation inte sker särskilt ofta beror på att det ibland, som det avbildas på screenern, finns faksimiler av andra människors idéer. Vi var inte lika sammankopplade. Men det som har hänt den senaste tiden är den stora kopplingen. Det enda som hjälpte oss att göra den här filmen var de relationer vi har och relationerna till vårt språk, till vårt folk, till deras familjer och även till sättet vi gör saker på. Det fanns aldrig en västerländsk fråga, vi behövde aldrig införliva och integrera att göra det på det här sättet. Det du ser är en Māori-film, berättad av Māori, för Māori, med Tūhoe. På grund av den relationen där På grund av den relationen där, det är därför Tūhoes anda sipprar igenom varje bildruta och artikulerar, odlar och formar alla relationer i filmen.” – Tearepa Kahi
Istället för att berätta den här historien på engelska valde Kahi att skriva filmen på språket som urbefolkningen i Nya Zeeland, Māori, använde. Det var ett vågat tillvägagångssätt eftersom det på pappret begränsar den attraktionskraft den kunde ha för en internationell publik. Men för Kahi var det viktigare att han fick den här historien rätt, och resultatet är en film som känns onekligen autentisk.
'Utmaningen är att, lokalt sett, är Tūhoe de bästa talarna av maori. Så för Māori i Nya Zeeland, och för oss alla, var det mycket träning som behövde äga rum om du inte var från Tūhoe. Vi hade många människor från Tūhoe — Tame Iti, Tipenhe Ohlson, Ria Paki — som alla är från dalen, så det är inga problem där. Det gjorde det möjligt för våra andra skådespelare, som Cliff, att få vackert stöd från så många människor därifrån för att nå målet. Om du ska spela in en film i Tūhoe, som representerar Tūhoe, med deltagande från Tūhoe, för att hedra Tūhoe, måste du tala som de talar.' – Tearepa Kahi
'Du vet, jag var tvungen att lära mig mitt språk när jag växte upp, och det är fortfarande en process att lära mig och växa in i det. Och visst, jag saknar flyt och talar inte den där dialekten av vårt språk, som ligger en timme och femton minuter från mitt hus, eftersom det är en helt annan nivå av språket de talar där. Jag var tvungen att lära mig det.' – Cliff Curtis
Huvudpersonen som Curtis spelar i filmen är mycket komplex, hans båge är en av interna konflikter. Curtis karaktär måste välja mellan sin lojalitet till polisen som han har avlagt en ed till och de människor han känner och älskar i sitt samhälle. Det han går igenom är ett genuint dilemma, och Curtis var den perfekta skådespelaren för att utföra denna komplexa roll.
'Jag tror att utmaningen är att det egentligen handlar om idén om maskulinitet och att vara fångad mellan två uppsättningar av värderingar. Å ena sidan har han valt ett yrke: att vara polis inom sitt samhälle och att vara till tjänst för sitt samhälle som polis. Han är en lagman och tar sitt märke som sin identitet. Han tillhör kronan som en del av polisstyrkan. Men i det här fallet ber kronan honom att profilera sitt eget folk som terrorister. Han måste göra detta omöjliga val. Hur väljer en god man sitt livsverk framför sin familj? Väljer han sin regering och sin krona och sin institution som han tror på trots att de är emot hans eget folk? Hur gör en god man inte ett misstag under dessa omständigheter? Hur blir man en bra människa?” – Cliff Curtis
'Att testa lojalitet är en stor utmaning för många urbefolkningar som har tagit på sig ansvar som regeringen har ålagt, som samhället kräver. Att skapa den karaktären för att inte bara ha den komplexiteten, utan för att driva den där kilen var verkligen viktigt och något som inte bara gjordes av författaren utan som [Cliff och jag] skapade tillsammans.' – Tearepa Kahi
'Och belöningen, jag krediterar Tearepa. Han kunde ha valt vilken karaktär som helst i den dalen som den centrala karaktären kring dessa omständigheter. Det kunde ha varit SDG-officeren, det kunde ha varit den här unge pojken, det kunde ha varit den andra konstapeln, men Tearepa valde den här karaktären. Jag minns verkligen tydligt när han sa, 'Det här är den person som har den största bågen och den största konflikten när det gäller att vara sann mot sig själv och försöka behålla linjen', och jag tyckte att det var väldigt klokt. Det är allt Tearepa, och belöningen var att arbeta med honom och att se allas arbete för att grunda och förmedla mänskligheten i det, och att skapa en berättelse kring positiv maskulinitet och att försöka vara en hedervärd människa.' – Cliff Curtis
Läs också: Bros TIFF Review: En rolig, intelligent LGBGTQ romantisk komedi
Även om filmen behandlar detta komplexa ämne och tunga teman, är det fortfarande en spännande actionthriller. Publiken kommer att vara på kanten av sina platser i förväntan, vilket bara accentuerar handlingens känslomässiga kraft. Tittarna kommer att lämna filmen och känna sig både underhållna och provocerade av vad de har sett.
'Tack för att du formulerade det på det sättet.' – Cliff Curtis
'Ja tack. Det finns definitivt så många fallgropar och så många troper och upptrampade stigar. Allt jag gör som kräver min tid, som jag investerar min familjs tid i eftersom min fru är producent och vi har fyra barn som växte upp med att tala maori, jag gör det åt dem. Jag gjorde den för min whānau [det maoriiska ordet för familj], såväl som för Tami's whānau och Cliff's whānau. Det som tenderar att hända hemma är att en maoriberättelse slutar med så mycket skuld, och sedan går den in i det här svartvita rummet. Alla reser dessa enkla linjer av svart är dåligt, vitt är bra, eller vice versa. Så vi var tvungna att gå över gränsen mellan underhållning och djup när vi skildrade dalen och dessa vackra, ömma relationer. Det var ett väldigt tungt ämne, men i allt sådant finns det alltid möjlighet till artisteri, film och att bilda en djupare förståelse. Det är en fantastisk bergochdalbana.' – Tearepa Kahi
För både Kahi och Curtis, vägg var ett passionsprojekt som väcktes till liv, och det syns i slutprodukten. Dess kombination av en tung berättelse med underhållande actionbeats kommer säkerligen att vinna över publiken och få dem att känna sig rörda. Förhoppningsvis kommer detta att översättas till kärlek från Akademin under Oscars-omröstningen.
Följ oss för mer underhållning Facebook , Twitter , Instagram , och Youtube .
