RECENSION: Den magiska 'framåt' är allt annat än

Om jag är i minoritet eller inte är förmodligen irrelevant. Personligen tror jag starkt på att, med undantag för ett undantag, Pixars produktion under det senaste decenniet efter släppet av den fortfarande mäktiga, Should-Have-Been-The-Final-Bow Toy Story 3 har varit, i brist på en bättre fras, dyster i bästa fall. Med en lista mogen på onödiga uppföljare och originella idéer som lätt kan beskrivas som oinspirerade, går det inte att förneka den en gång rasande lågan som ursprungligen höjde en så legendarisk studio långt över mycket av det sena 90-talet/tidiga 00-talet efter renässansen. moderstudion Disney hade börjat flimra snabbt.

Detta kom tyvärr till och med i kölvattnet av sådana ansträngningar som 2017:s anmärkningsvärda Kokos , verkligen det enda undantaget som tjänade till att visa upp Pixars potential att fortfarande ibland producera filmer med den välbalanserade blandningen av känslor, humor, briljant berättande och felfri animationspublik som från början hade förväntat sig med varje release. Med Framåt , deras senaste försök att återerövra den där lite bortglömda tidiga magin, den är i bästa fall formelrik och besviken tråkig när den är som värst.

Går in Framåt med ens de mest grundläggande kunskaperna om de inblandade bakom kulisserna framkallar inte precis en stark känsla av självförtroende. Detta är särskilt starkt när man tar hänsyn till utnämningen av direktör Dan Scanlon till rodret. Scanlon, mest känd för en rad Disney-uppföljare direkt till video och till och med en medioker Pixar-uppföljare (2013) Monster universitet ) är förmodligen ett tveksamt val, särskilt när de första trailers verkade presentera en berättelse i en värld som liknade något om Frysta besvärligt parat med David Ayers 2017 Netflix dud Ljus . Den senares Buddy-Cops-Set-Inom-A-Modern-Day-World-Occupied-By-Mystical-Creatures premiss verkar ha anpassats till en viss grad för Framåt , med Avengers-veteranerna Tom Holland och Chris Pratt som uttrycker Lightfoots, två tomtebröder som lever i en värld befolkad av enhörningar, kentaurer, nisser och liknande.

Läs även: Alla gånger Disney har dödat filmföräldrar

I denna fantasirike har den verkliga närvaron av magi ersatts av tekniska framsteg som har förvandlat samhället till något som mycket liknar dagens förorter. När den blyge, reserverade Ian (Holland) testamenteras en stav och en magisk pärla till sin 16-årsdag, tillsammans med en besvärjelse som är avsedd att återuppliva en avliden individ under bara 24 timmar, tar han värvning av sin bror Barley (Pratt), ett passionerat fan av allt man kan hitta inom ramen för ett RPG eller den magiska historien i deras värld, för att använda besvärjelsen i ett försök att få tillbaka sin bortgångne far, som ingen av dem kände honom väl men båda hade haft honom högt anseende under större delen av deras liv.

Men när besvärjelsen går fruktansvärt fel mitt i processen och bara lyckas förstöra ädelstenen och bara materialisera sin fars ben och fötter, är det upp till bröderna att hitta en ersättningsädelsten i samma anda som alla klassiska vägar. komedi eller någon form av animerad Helg på Bernie's .

Ta bort den fantastiska exteriören och allt du har kvar är en ytterst genomsnittlig historia, en som lyckligtvis bärs upp av den anständiga kemin och röstskådespeleriet från både Holland och Pratt. Även om ingen av dem verkar ha särskiljt sina respektive karaktärer från mycket av deras tidigare verk - kan Ian lätt misstas för Peter Parker, medan Barleys syntes av Star-Lord och Andy Dwyer stinker av en 'If It Ain't Broke'-mentalitet.

De två spelar ut varandra bra, och överlag är ett par animerade karaktärer lika oförargliga som man sannolikt kommer att hitta inom gränserna för Pixars eleganta, glänsande väggar. Tyvärr representerar dessa genomgående karaktäriseringar toppen av skådespelarens kvalitet, när Julia Louis-Dreyfus porträtterar pojkarnas mamma med en något utforskad återkommande handlingslinje som involverar hennes hemträningsrutin som får en unik lösning under Framåt tredje akten, förutom att hon parar ihop sig med Octavia Spencer som en Manticore som slår sig samman för att spåra bröderna efter en sekvens på den Chuck E. Cheese-liknande restaurangen som drivs av Spencer, som är en del av filmens framsteg. Det finns också pojkvännen till pojkarnas mamma, en polis/kentaur som ibland har saker att göra. Jag har fortfarande ingen aning om vad en Manticore är.

Tragiskt nog betyder dessa brister Framåt s största problem: oförmågan att på rätt sätt utnyttja miljön och potentialen som erbjuds av världen i filmen för att skapa några genuint exceptionella ögonblick som anstår en sådan mytologisk miljö. Ungefär som Disneys egen smash 2016 Zootopia , som led ett liknande öde, Framåt snubblar på samma sätt och verkar inte ens försöka dra full nytta av möjligheten att visa upp hur en värld av myter och legender som utspelar sig under år 2020 skulle kännas. Ta bort de få scenerna av varelserna som nämnts ovan och det här är bara ännu en film där en handfull ointressanta saker inträffar som, även om de flesta kommer fram till en slutsats vid något tillfälle, inte kan hålla sig konsekvent engagerande och är mer benägna att producera gäspningar än, säg, artiga skratt.

Inte ens några få actionögonblick och ett genuint spännande slut räcker för att rädda Framåt från botten av Walmarts fyndlåda, inte heller varumärkesförsöken att dra i hjärtat. Det är också en besvikelse att notera att lite ansträngningar görs för att beröra varför brödernas personligheter är som de är. Det bör också nämnas att den större historien involverar en förbannelse kring alla som stjäl den så viktiga pärlan, ett annat exempel på något som jag tror kan ha förklarats ingående vid ett tillfälle men jag tror inträffade när jag var för upptagen med att studera min vattenflaska för brister. Den strävan, tro mig, fångade min uppmärksamhet mycket mer än det mesta som hände på skärmen.

Realistiskt sett är jag förmodligen för hård. Animationen, även om den inte är något speciellt, flyter fint och ser acceptabel ut. Ingen inblandad från skådespelaren, skribenterna eller någon slumpmässig del av besättningen verkar ha gjort något mindre än 75-80 % av ansträngningen i en perfekt illustration av ett team som helt enkelt gör sitt jobb, och aldrig en gång höjt sig utöver det grundläggande kravet på plikt att skapa något verkligt minnesvärt. jag skulle aldrig säga Framåt är en dålig film, och jag förväntar mig inte heller att Pixar någonsin kommer att återerövra sin forna glans år efter att sådana dagar har passerat. Men jag kan också med största förtroende uttala att den enda magin jag bevittnat är hur exakt en film som denna så snabbt glöms bort när jag lämnade en förmörkad teater en blåsig, varm vardag i mars.

Vad såg jag igen?