RECENSION: Du kommer att ha många, många frågor om den ovanliga 'Ad Astra'

Science fiction-undergenren som är epos i yttre rymden omfattar en lång historia som har turen att förgrena sig in i världar som är oreserverade för din vanligasteStjärnornas krigkloner, nästan hela Roland Emmerichs sci-fi apokalyptiska filmografi eller den löjliga James Spader/Alan Smithee jointSupernova. Snarare filmer som t.ex2001: A Space Odyssey,Interstelläroch till och med i mindre utsträckningMission till Marshar försökt, i varierande grad av framgång, att berätta en fängslande, tankeväckande historia där de astronomiska bilderna helt enkelt tjänar som bakgrund till stöd för karaktärerna och handlingen. Den här typen av utflykter förekommer inte ofta, vare sig det beror på fortsatt skepsis mot originalidéer i denna uttömmande era av uppföljare eller den tunga känslomässiga belastning som dessa filmer vanligtvis har, men när de gör det är det en garanti för att publiken antingen kommer att komma från den mörklagda teatern fylld till brädden med livfulla frågor om äventyret de har genomgått eller frustrerande förbryllad över vad de just har sett. Jag ska erkänna att jag fortfarande har den senare känslan varje gång jag ser2001, även om den där apa/rymdfarkostsskärningen förblir effektiv och den kraftigt underskattade uppföljaren hjälper mig att uppskatta dess föregångare lite mer.

Det är en intressant, ibland galen genre att ta in, där ögonblick av action har en större betydelse än bänk-bänk-explosioner och klichéstereotyper som hanteras av tältbesättningarna som verkar återvunna från högprofilerad film till film. Överraskningstrailern för James Gray'sAd Astraverkade måla upp en bild av ett bidrag som väl skulle passa in i denna nischgenre, en film som till synes kom från ingenstans med ett utseende som mycket väl kunde ha varitInterstellärs överexalterade syskon och en fin lista med skådespelare inklusive Brad Pitt tillsammans med veteraner från den stora budgetrymdvärlden som Liv Tyler (Armageddon) och återföreningen av Tommy Lee Jones & Donald Sutherland (Space Cowboys). Med den genomsnittliga till anständiga regissören Gray vid rodret, hur gör det egentligenAd Astraklara sig inom gränserna för den tankeväckande storfilmen?

Låt oss uttrycka det så här vid rullningen avAd Astras krediter kommer du att ha tankar, bara inte de som jag tror att alla inblandade hade för avsikt att producera. MedAd Astra, Gray och crew har skapat en säregen blandning av filmerna som nämns ovan, med inslag avAllvar,Ankomst,Första manoch ävenUtomjordingblandat in, slutresultatet är en vacker film fylld till bredden med scener som lätt skulle kunna fungera som en egen film men som tyvärr är alldeles för kortlivade, kort berörs och försvåras ytterligare av den något förbryllande, tröga tyngden genomgående. Låt oss dyka in.

Ad Astrakretsar kring Roy McBride (Pitt), en astronaut som inom en snar framtid följer i fotspåren av sin legendariska far Clifford (Jones), varav den sistnämnde försvann år tidigare och antogs/förmodades död efter hans jakt på potentiell interaktion med arter utanför vår solsystem. När det upptäcks att inte bara den äldre McBride fortfarande kan vara vid liv någonstans ute bland stjärnorna utan att experimentet som han började med den första kontakten mycket väl kan hota allt liv på jorden, är det upp till hans son att försöka nå ut i en försök att stoppa sin far, avslöja hans hemligheter och förhoppningsvis sätta stopp för allt detta innan saker och ting blir ännu mer utom kontroll.

Det är en skrämmande uppackning att ta sig an under loppet avAd Astrabara två timmars speltid, även om ett överflöd av subplotter, bisarrt tempo och en berättelse som bara verkar fungera som klister mellan filmens utmärkta scenscener kommer utan tvekan att få den att kännas mycket längre, särskilt när man försöker ta det ganska enkla kärnpremissen och förena den med all galenskap som omger den. I händerna på en mer kapabel regissör,Ad Astrakunde ha sammanfört dess kontemplativa stick och korta ögonblick av utomjordisk action bra, men Gray, som också hjälpte till att skriva filmen, och hans insisterande på att lyfta fram nämnda ögonblick med Pitts skinka reflekterande berättande, av vilka de flesta framstår som alltför dramatiska och utan mycket bakgrundshistoria för att förklara varför han känner som han gör, återgerAd Astraförvirrande, minst sagt.

Den ryckiga dansen mellanAd Astras influenser kan göra något som antingen är underhållande eller svårt att följa, som nämnts - direkt efter en lite onödig skärm med text som förklarar i något av en ekonomiskStjärnornas krigskapa en liten bit av bakgrundshistorien, en öppningsscen som utspelar sig på en rymdantenn som omedelbart förstörs av Jones experiment för tankarna tillAllvar, sätter igång en underliggande premiss om behovet för framtida astronauter att behöva upprepade psykologiska utvärderingar - oroa dig inte om du missar detta första gången det händer, eftersom det inträffar igen till synes med några minuters mellanrum. Handlingen skiftar så småningom till månen, som vid det här laget inAd AstraTidslinjens tidslinje verkar ha genomgått en kommersialiserad uppgradering komplett med restaurangkedjor och butiker - det är här som Pitt måste ta ett flyg till Mars, där kommunikationen med hans far kommer att äga rum. Det är en snygg omväg, som snabbt leder in i en ganska plötslig, alltför kort strid mellan gruvpirater när Pitt reser till startrampen - den här sekvensen, en som involverar lunar rovers och kraftfulla handeldvapen, är helt fängslande, men när den väl är över, hänvisas tyvärr aldrig igen. Vi tas sedan ombord på Pitts Mars-bundna rymdskepp, där ett stopp på vägen görs för att svara på ett nödanrop och banar väg för ytterligare en märklig handfull minuter som nu gerUtomjordingdess ögonblick i rampljuset, igen för att bara aldrig komma tillbaka någon gång efter.Blade Runner 2049,2001och naturligtMarsmannenturas sedan om att visa upp sitt inflytande på Gray en gångAd Astraanländer till Mars, med sina skarpa, röddränkta uppsättningar och det ständigt närvarande inflytandet från2001fortsätter i uppföljande scener som leder till ett slut som en person skulle kunna se som lysande och andra kan se som, i brist på ett bättre ord, löjligt olöst. Jag låter dig vara domaren, antar jag.

Utanför Pitt, som antingen kan ses som utmärkt eller två steg ifrån att gå över på grund av ett fruktansvärt fall av Blank Stare-itis, eller Jones, som kan ses som en glorifierad cameo men ändå lyckas besitta ett verkligt hot och uppriktighet , om än missriktade känslor, resten av skådespelarna existerar som bonafide cameos till en T-Donald Sutherlands roll som en gammal vän till Jones gör vad han kan med sina få minuter på månen, Liv Tylers framträdande som Pitts främmande signifikanta andra tjänar bara till att väcka en rad frågor om karaktären av deras förhållande, och Natasha Lyonnes två eller tre rader som någon slags säkerhetsvakt på den röda planeten kunde inte låta bli att få mig att undra om hon bara råkade smyga sig in genom en bakdörr och fråga Gray om han skulle skilja henne åt, och ja, vilken del som helst duger. Ingen av dessa karaktärer verkar ha ens den minsta betydelse för den större handlingen, oavsett handlingslinjen som du bestämmer dig för att fokusera på.

Den verkliga stjärnan avAd Astra, utan tvekan, är filmens övergripande look-biograf Hoyte van Hoytema tar det redan enastående rymdfartsarbete han utförde påInterstellärmed ett naturligt nästa steg - att rymdskeppen återigen saknar den överanvända slankheten av, säg,Star Trekoch istället framstår som mycket mer funktionella med sina exponerade delar och kablar, och ser ofta lite bekymrade ut och på lämpligt sätt utslagna. Några avAd Astraraketuppskjutningarna klarar inte alltid den CG som krävs för att få till stånd en sådan effekt, men Gray vänder åtminstone uppmärksamheten bort från denna brist med sinFörsta man-liknande känsla av rädsla genomgående, framdriven av Max Richters intensivt kusliga partitur och ett slag i ansiktet som ständigt påminner om att rymdresor kan vara riktigt skrämmande.

Övergripande,Ad Astraskulle kunna beskrivas som en skam, ett utmärkt exempel på bortkastad potential begravd under en vacker exteriör. Med en spridd last av plotter och en skådespelare som bara är där, räcker inte filmens framgångar i specialeffekter, partitur och enstaka triumfer i övergripande ton för att kräva en andra visning, än mindre en första. Det är inget annat än en film som jag en gång såg, och nu önskar jag att jag inte hade gjort det.