The Nightmare Before Christmas at 30: Revisiting the Stop-Motion Cult Classic

När vi går in i semesterperioden och den där förtjusande läskiga tiden av Halloween igen, kan jag inte låta bli att känna att många är för ivriga att hoppa över All Hallow’s Eve och bege sig direkt till julen. Julutställningar i butiker verkar gå upp tidigare och tidigare varje år och det är inte ovanligt nuförtiden att se jul- och halloweenvaror placerade sida vid sida. Och den fusionen kan inte låta bli att få mig att tänka på kultklassikern för flera helger, Mardrömmen innan jul .

Även om det var berömt krediterat till Tim Burton och baserat på en berättelse av honom, var det faktiskt Henry Sellick, som senare regisserade James och jättepersikan , Coraline , och förra året Wendell och Wild som regisserade den nu ikoniska stop-motion-filmen som ursprungligen släpptes för 30 år sedan idag; med kompositören Danny Elfman som skapade filmens ikoniska soundtrack samt tillhandahåller sångrösten till Jack Skellington.

Filmen tog till en början bara en blygsam filminspelning, inte hjälpt av att Disney släppte den under det mer vuxna Touchstone Pictures-avtrycket av rädsla för att den var 'för mörk och skrämmande för barn.' Den fick dock brett kritikerros och har sedan dess utvecklat ett enormt antal följare och skapat otaliga tie-ins och merchandise-linjer; fast en ordentlig uppföljare har aldrig blivit av.

Så med Halloween på tröskeln, julen inte så långt efter, och filmens 30-årsjubileum, trodde jag att det inte skulle finnas någon bättre tid att återbesöka Mardrömmen innan jul och se hur det håller. Vad gör det så ikoniskt? Vad får folk tillbaka till det? Kan en uppföljning verkligen fungera? Nåväl, låt oss resa till Halloweentown och ta reda på det.

Fandomwire-video

Mardrömmen innan jul Komplott

Efter att ha avslutat det årliga Halloween-firandet, finner Jack Skellington, Pumpkin King och de facto härskare över Halloweentown, att han längtar efter något mer när han snubblar in i en skog fylld av dörrar som leder till andra världar med semestertema. Jack går in genom dörren som leder till Christmastown och blir omedelbart hänförd av konceptet, och återför det ivrigt till sina undersåtar.

När han kämpar för att förstå julens sanna innebörd, bestämmer Jack till slut att det inte räcker med att bara fira högtiden. Snarare vill han ta kontroll över det själv, och tror att han kan göra det bättre än det någonsin varit tidigare. Strax därefter jobbar invånarna i Halloweentown hårt på att göra julklappar och Jack skickar en busig trio av Trick-Or-Treaters för att fånga jultomten för att slutföra övertagandet.

När julen äntligen kommer lyckas Jack börja leverera som tomte; men det dröjer inte länge innan militären skjuter ner honom efter att flera polisrapporter kommit in om hans farliga och skrämmande leksaker. Detta får Jack att inse hur bra han hade det tidigare och rusar tillbaka till Halloweentown för att rädda tomten från Boogeyman, även känd som Oogie Boogie, en långvarig rival till Jack som de tidigare nämnda Trick-Or-Treaters släppte tomten med mot hans önskemål.

Även om kampen är tuff, lyckas Jack besegra Oogie Boogie och rädda tomten. Även om tomten är ganska upprörd över prövningen han just gick igenom, ser han Jacks goda avsikter och tar till och med snö till Halloweentown efter att ha satt julen på jorden. Filmen slutar med att Jack och Sally, en Frankenstein-liknande kvinna med kraften att förutsäga framtiden, inser och erkänner sin vid det tillfället obesvarade kärleken till varandra.

Varför det fortfarande håller i sig

Det finns en överraskande mängd saker att packa upp i Mardrömmen innan jul mindre än 80 minuters körtid. Metafysiken i semesterskogen och dess förhållande till jorden, det missbrukande förhållandet mellan Sally och hennes skapare, det romantiska förhållandet mellan Sally och Jack, karaktären på Sallys existens som helhet och den bisarrt intrikat politiska dynamiken mellan Pumpkin King Jack , den demokratiskt valda Halloweentown borgmästaren, och försöket till usurpator Oogie Boogie.

Vid första anblicken skulle man tro att en film som balanserar allt detta på så kort tid skulle kännas som en enda röra, men det hela tjänar i slutändan en större och mer universell berättelse. Dessa förvånansvärt komplicerade element sker till stor del i bakgrunden, tillfälligt världsbyggande som förstärker berättelsen, särskilt vid upprepade visningar, utan att ta bort från kärnan i berättelsen.

Mardrömmen innan jul är i sin kärna en moralpjäs som liknar grekiska myter och klassiska sagor. Jack Skellington känner sig missnöjd med sin lott i livet och genom att försöka en dramatisk förändring lär han sig att han aldrig behövde förändras för att vara lycklig. Det är en berättelse om att uppskatta det du har och det fungerar i grunden på den nivån.

Dessutom är filmen full av atmosfär och charm; till stor del tack vare den underbara stop-motion-animationen. Det ger karaktärerna och platserna ett helt unikt utseende och känsla som fortfarande lyckas kännas speciell än idag. Plus, Danny Elfmans soundtrack är ren musikalisk lycka från början till slut, från bombastiska ensemblenummer som 'This Is Halloween' och 'Kidnap The Sandy Claws' till mer emotionella ballader som 'What's This?' och 'Sallys sång.'

Läs också: Varför Bus eller godis Är guldstandarden för alla saker Halloween

Ska det bli en uppföljare?

Denna fråga kan vara en omtvistad fråga eftersom, om vi vill bli tekniska, a Mardrömmen före julafton uppföljaren finns redan. Flera faktiskt. 2004 släppte Capcom en Mardrömmen före julafton tv-spel, textad Oogies hämnd , som direkt följde upp händelserna i filmen. År 2022, romanen Länge leve Pumpkin Queen återberättade den ursprungliga filmens berättelse från Sallys perspektiv, samt berörde efterdyningarna. Men det har aldrig funnits en annan film.

Utvecklingen av en potentiell uppföljare startade och stoppade flera gånger under 2000-talet, det gick rykten om en live-action-remake 2019 som tack och lov aldrig blev av, och så sent som denna månad uttryckte regissören Henry Sellick intresse för att göra en prequel centrerad på Jack Skellingtons uppgång till makten som pumpakungen. Men jag tittar på allt detta och kan inte låta bli att tänka, behöver vi verkligen det?

Mardrömmen innan jul är en mycket ren och mycket enkel berättelse i dess kärna. Den har förvånansvärt mycket detaljer i sin världsbyggnad och det finns ett argument att göra för att utforska dessa karaktärer i mer varierade och specifika sammanhang, men jag känner att det finns en för stor risk att smutsa ner vattnet i en kraftfull berättelse genom att överdrivet förklara Det.

Det går att diskutera det Mardrömmen före julafton är redan överexponerad med tanke på förekomsten av varor i butiker som Hot Topic och de många coveralbumen till filmens soundtrack. Vill vi verkligen också göra det till en franchise av flera uppföljare och spin-offs?

Mardrömmen innan jul är en verkligt speciell och oändligt återblickbar film som har stått sig genom tiderna i tre decennier nu, till stor del eftersom inget annat erbjuder ett fönster in i denna helt unika och övertygande värld. Det finns så få saker i underhållningslandskapet idag som inte har förblödit av franchisementaliteten; så när vi ser tillbaka på den ursprungliga klassikern efter all denna tid, tycker jag att vi alla borde ta en läxa av Jack och lära oss att uppskatta det vi har.

Följ oss på Facebook , Instagram , Twitter , och Youtube för mer underhållning .

Var det här till hjälp? Tack för din feedback!