Alkemi och kreativitet

Det som är känt som The Great Work in Alchemy representeras som processen för omvandlingen av bly till guld. Alkemisten arbetade över sina alembics och övervakade mästerligt förvandlingen av bly till tenn, tenn till järn, järn till koppar, koppar till silver och silver till guld. Alkemisternas dokumentation av dessa förvandlingsstadier är mycket komplex och mystisk, och det är uppenbart att, vad som än kan vara sant, denna process av Det Stora Verket betraktades med största allvar och respekt.

Den grundläggande utmaningen som en alkemist åtog sig i denna uppgift är att omvandla en substans av ringa eller inget värde till ett av de allra högsta värdena. Faktum är att i vissa fall använde alkemisten inte ens bly som sitt prima materia utan började med ett ruttet basmaterial, som exkrementer eller ruttnande kött! Uppgiften var att utvinna, rena destillera det som är gudomligt från startämnet och bränna bort allt som spädde ut dess perfektion utan att på något sätt skada det.

Det finns någon anledning att tro att alkemister verkligen utförde faktiska kemiska experiment av detta slag, för modern vetenskap har verkligen sina rötter i dessa pionjärers verksamhet. Men många har hävdat att det verkliga värdet av den alkemiska skriften om det stora verket inte ligger i dess bidrag till vetenskapen, utan i dess bidrag till andlighet.

Psykoanalytikern Carl Jung trodde inte att alkemisterna registrerade utvecklingen av att omvandla ämnen i bägare och alembics eftersom de ofta skrev uttryckligen: Vårt är inteallmänningguld. Detta innebär att värdet av deras produkt inte kunde mätas i jordiska termer.

Jung antog då att deras ambitioner inte var materiella, och att deras valuta gav andligt eller utomjordiskt värde snarare än ekonomiskt. Det var Jungs slutsats att alkemisterna – medvetet eller omedvetet – skrev om de stadier av transformation som sker inom psyket och det mänskliga energifältet. Enkelt uttryckt skrev de om processen försublimering.

Vattnets magi

Sublimering— det vill säga tillsublimnågot — är en psykologisk process av höjning. Att sublimera är att lyfta upp eller upphöja psykisk energi till en högre nivå av medvetande. Vi gör detta hela tiden med våra köttsliga instinkter, kraftfulla känslor eller primitiva impulser.

Rädsla, aggression och sorg sublimeras ofta till fokuserad energi eller drivkraft, när vi omvandlar dessa kraftfulla känslor till bränslet som driver oss mot det vi vill ha. Harm, när vi inte tillåter det att ha sin vilja igenom, kan sublimeras till medkänsla, där energin kan urladdas på ett högre plan.

Att avstå från mat är en uråldrig sublimeringsteknik, eftersom den psykiska laddningen som genereras av att undertrycka aptiten så småningom förvandlas, vilket inducerar ett förhöjt medvetandetillstånd.

Denna sublimeringsprocess är representerad i den gamla hinduiska läran om Kundaliniyoga. En lindad orm – den ursprungliga livskraften – finns i de lägre chakran. Syftet med denna yoga är att lyfta denna kraft från de lägre, mer primitiva och köttsliga energicentra till de högre andliga.

På detta sätt, idealiskt sett, befrias vi från träldomen av begär, aptit och fäste vid världsliga nöjen till befrielsen av andlig extas och visdom. Men en orm är ett kraftfullt rovdjur, och att släppa lös denna kraft kan vara utomordentligt farligt och destruktivt om det inte hanteras på rätt sätt.

Bokrecension: Keep Going – The Art of Perseverance av Joseph M. Marshall III

Alla konstnärliga eller kreativa processer är i grunden alkemiska eftersom det är sublimeringen av vanlig upplevelse till en perfekt formation av skönhet. Deråmateriali detta fall är konstnärens vanliga, vardagliga känsla. Denna råvara är naturligtvis inte av något värde för någon, eftersom det inte blir någonting som lämnas åt sig själv. Men i händerna på den alkemiska konstnären kan individens känslor upphöjas och sublimeras till ett konstverk som talar på hela mänsklighetens vägnar, och kan till och med förändra historiens gång.

En bok, målning, sång eller film har kraften att skulptera den mänskliga civilisationens bana på ett sätt som inget politiskt tal någonsin nästan kan uppskatta, för konsten talar direkt till hjärtat på andens språk. Konstens kraft är så stor att – även under en period då väldigt lite uppmärksamhet offentligt ges åt skönhetens betydelse – de allra dyraste varorna till salu är målningar och statyer av våra mest omhuldade konstnärer och de dyraste platserna att live är de med den mest majestätiska arkitekturen och de största kulturella attraktionerna.

Även Sixtinska kapellet är dock byggt utifrån den värdelösa ledningen av en vanlig mans prosaiska känsla.

Alkemisterna bröt omvandlingsprocessen i sju stadier. Dessa sju stadier har sina följder i den konstnärliga processen.

1. Kalcinering

Under kalcinering,råmaterialsätts i brand och läggs i aska. Detta är en reningsprocess, där orena föreningar elimineras. Detta skede representerar den verkliga upplevelsen som har inspirerat ett konstverk. Konstnären har satts i brand, och den verkliga upplevelsen har bränt bort missuppfattningar, vanföreställningar eller fantasier. Denna eldprovning ger sandkornet som kan förvandlas till en pärla av visdom.

2. Upplösning

I det andra steget sänker alkemisten askan i vatten för att lösas upp. Detta representerar ett överlämnande av den medvetna viljan i det skapande arbetet. I detta skede låter vi vår inspiration gå dit den vill, även om vi inte förstår hur det skulle kunna fungera eller vad det kan betyda. Precis som vatten är flytande och formlöst, bryr sig konstnären under detta skede inte om gränser eller gränser. Det behöver inte vara vettigt; det behöver bara dra in oss.

3. Separation

Detta är ett steg av sållning och filtrering. Under Separation isolerar Alkemisten och konstnären det som är värt att räddas och kastar bort det som är oanvändbart.

4. Konjunktion

Under detta skede kunde alkemisten skapa den första organiska föreningen - det vill säga de olika elementen samlade till en helhet. I den konstnärliga processen kan detta manifestera det första utkastet till verket, eller åtminstone första gången en känsla av holism skymtar. Det är inte längre slumpmässig färg, utan en målning av något. Det är inte längre kaotiskt brus, för något som en sammanhängande melodi kommer igenom.

Zen visdom i kristider

5. Jäsning

Detta stadium ger en ökning av styrkan genom ruttnande eller nedbrytning. Precis som alkohol får sin styrka genom ett slags förruttnelse, så lyfts ett konstverk upp genom jäsning. I detta skede mognar konstnären och koncentrerar verket genom att låta delar av verket dö. Ibland måste man lämna sina favoritdelar på skärrumsgolvet för att arbetet ska hitta helhet; eller som den store författaren, William Faulkner sa, ni måste kunna döda era älsklingar.

6. Destillation

I detta skede kokades ämnet upprepade gånger och dess kondens samlades upp. Den ultimata produkten är en högkoncentrerad essens. Här förfinar och renar konstnären verket, som är i stort sett komplett, utom i minsta detalj. Detta är scenen för att fullända de små blommorna som gör ett verk av exceptionell skönhet.

7. Koagulering

Koagulering – att komma samman – är det ultimata stadiet av det alkemiska Stora Verket och fullbordandet av skapelsen. Här bevittnar vi sublimationens under, för vår ursprungliga impuls är på en gång märkbar och totalt oigenkännlig i den alkemiska skatt som lyser framför oss.