Marvel Artist Mark McKenna Talks Banana Tail (EXKLUSIVT)

Tillbaka i september satte jag mig ner med Mark McKenna kl Harrisburg Comic och Pop Con att fråga honom om hans erfarenheter av att arbeta med serier och hans senaste oberoende verk. Mark McKenna är en Marvel Artist under många år (mest känd som arbetade på Spider-Man på 90-talet) som övergick till oberoende serier på senare år och är nu mest känd för sin barnserie Banana Tail. Innehållet i min intervju med honom är tryckta nedan.

Så tack igen för att du håller med. Så, först och främst, hur kom du in på serier? Vad introducerade dig i världen?

Jag var en seriesamlare som tonåring och jag brukade spåra över serieomslagen under mina tidigare år. Och sedan när jag gick i gymnasiet sa vägledaren till mig: Vad vill du göra med det här? Och de enda två sakerna jag verkligen var, jag tror att jag skulle följa var antingen filmskapande eller serietidningar. Så han satte mig i kontakt med School of Visual Arts, med chefen för animationsavdelningen, och det var så att jag kunde göra filmer och serier tillsammans. Jag höll ut ungefär två år in i det, och sedan gick jag iväg och träffade Will Eisner, som gjorde The Spirit i början av 1940-talet, och jag bestämde mig för att det var den karriären jag ville följa.

Hur träffade du Will Eisner?

Ja, han var som lärare, du vet, jag var student. Och år efter att jag gick i hans klass var han på en show som jag tror var San Diego Comic-Con. Och han var med i en panel och höll ett tal och när han var klar gick jag upp för att prata med honom. Efteråt sa jag, jag vet om du minns mig väl, men jag gick i din klass 1982, och han säger: 'Du är en av mina mer seriösa elever'. Han hade signerat en av sina grafiska romaner till mig, och jag var glad över att träffa mannen, vet för människan.

Ja. Jag menar, han var en av de största artisterna genom tiderna.

Jag älskar honom och han var en gentleman hela vägen igenom.

Hur fick det dig att arbeta för de två stora förlagen?

Ok, så när jag gick på Bildkonstskolan i mitt sista år träffade jag ordföranden för illustrationsavdelningen. Hans namn är Marshall Arisman. Han hade gjort några Time-omslag, kända Time-omslag och sånt. Han presenterade mig för Sal Amendola, som var en ny talangkoordinator på DC Comics, och jag fick gå upp och träffa Sal på DC Comics. Jag satt faktiskt i soffan bredvid Clark Kent på en stor, stor jätte, du vet, plastig Clark Kent.

Ja, det var på Fifth Avenue?

De var på 666 Fifth Avenue.

Ja, den där.

Vet du det där?

Jaja. Jag är en seriehistoriker. Egentligen är det lite intressant hur mycket DC faktiskt fokuserar på deras arv. Folk som Benjamin LeClear. Han är den nuvarande arkivarien på DC Comics. Ja, de har ett enormt arkiv i Burbank.

Yeah Yeah Yeah. Du vet, jag brukade känna alla i branschen vid ett tillfälle, men det har förändrats så dramatiskt. Och jag har inte, jag har inte varit i mainstream på, du vet, förmodligen 10 år nu.

Ja, det är vad jag har hört från många människor.

Så för att avsluta den historien, när jag träffade Sal Amendola, hade de lektioner i DC varannan fredag ​​för nya talanger, och jag skulle gå in. Jag bodde på Long Island. Jag skulle pendla på Long Island Railroad till DC Comics varannan fredag, och sedan åkte jag till Marvel med mina prover och visade dem för Elliot R. Brown, som gjorde G.I. Joe grejer då. Jag visade mina prover för John Romita Sr. Och så ringde de mig en dag och sa: Vi har en position om du är intresserad. Jag var faktiskt tvungen att säga nej till honom två gånger eftersom det var minimilön och jag pendlade från Long Island i New York och hela min inkomst skulle ha gått till att betala för en tågbiljett. Ja, det var tredje gången han sa till mig, jag kan nog ta emot dig genom att få din assistent att jobba. Och jag började hjälpa killar som Vince Coletta, Al Milgrom, du vet, sådana killar. Och det gjorde skillnaden för mig och jag såg aldrig tillbaka.

Hur var det att arbeta med Vince Colletta?

Jag menar, Vince var, du vet, han var en karaktär. Du vet, han skulle skicka mig med posten om han gjorde en Spider-Man-bok, han skulle skicka mig tre sidor varje dag med bara färgade figurer. Och sedan skulle jag göra byggnaderna och bilarna och sånt där, och han skulle checka in, du vet, jag kunde få 22 dollar per sida för att spåra bakgrunder åt honom. Han satte en check in för sextiosex dollar, du vet, häftad på en av sidorna, och jag var bara tvungen att fortsätta att göra det. Problemet med det är förstås att FedEx-fakturor var över natten. FedEx-räkningar kostade tjugotvå, tjugofem dollar varje gång du skickade tre sidor till mig, så det blev lite galet. Men han brydde sig inte. Då flödade pengar.

Uppenbarligen har du gjort många kända böcker. Hur gick det över till att göra oberoende serier?

Utan de vanliga serierna? Vägen till självständigt arbete skulle vara mycket tuffare. Men eftersom jag är ett känt namn i seriebranschen, har jag tillräckligt många följare som kommer att följa mig för att göra min oberoende produkt. Och för mig är det en välsignelse. Jag tycker alltid att om du kan få ditt namn med de stora företagen och sedan gå på egen hand, kan det vara den bästa vägen att gå.

Ja, jag har sett många kreatörer säga det, som Scott Snyder. Det är som många stora kreatörer

Ja, killen som gjorde The Walking Dead (Redaktörens anmärkning- Robert Kirkman) var så också. Ja, jag kan förstå. Men du vet.

Så du gör en ny barnbok, kan du berätta om det.

Så Banana Tail är en bok jag gjorde när min dotter var fyra år och min son var nyfödd och min dotter opererades i halsen för att ta bort en cysta från halsen. Och jag minns att så fort hon kom ut från sjukhuset tog vi henne direkt till Toys R US och lät henne välja vad som helst i butiken hon ville ha. Och då tänkte jag, 'Jag skulle vilja göra något som barn skulle vilja ha'. Och på den tiden började serieverksamheten förändras och det blev en uppsägning på Marvel. Och du vet, byggnaden började smulas sönder lite, så jag bestämde mig för att jag skulle börja göra något på egen hand.

Och min pappa på den tiden var en amatörskribent, men han hade många bra idéer och han kom på den här idén för en apa som hade en banan för en svans. Och jag ritade det och det såg för galet ut för att ens göra det, så jag fick dem faktiskt att ha en bananfärgad svans. Och jag gjorde det när min dotter igen var fyra och min son var nyfödd, och nu har jag fem eller sex böcker ute och mina barn är nu 30 och 26 år gamla. Men när du väl börjar rulla och folk säger till dig att de vill att du ska göra fler böcker. En kvinna, jag läste ett vittnesbörd en gång när den här damen sa att min dotter får välja två böcker per kväll att läsa, och en kväll valde hon Banana Tail två gånger. För mig är det guld, vet du?

Följ oss för mer underhållning Facebook , Twitter , Instagram , och Letterboxd .