Serietidningsbranschen håller på att dö: signalerar detta slutet på superhjältar?

Med den digitala revolutionen som grep hela världen blev många industrier överflödiga. Tillgång till data på toppen av dina fingeravtryck leder till en revolution på många områden! Serietidningsbranschen drabbades hårdast. Den försökte anpassa sig. Efter ett långt mödosamt försök till rehabilitering överlevde serietidningsbranschen sin ödesdigra undergång. Men hotet avvärjdes inte. Det var bara uppskjutet. Serietidningsbranschens slut kan vara närmare än du förväntade dig. Nedgången i branschen, som har blivit en för stor effekt för att förbises, kommer så småningom att påverka superhjältegenren och superhjältefilmerna vi har kommit att älska och älska.

Marvel Cinematic Universe, DC extended Universe, Venom-Verse och liknande – varje skönlitterär superhjälte är hotad. Låt oss diskutera hur och varför denna knipa.

Oavsett vad serietidningsexperter och förståsigpåare har att säga mot YouTubers och seriebloggares ord, är tillståndet för serietidningsbranschen i svåra svårigheter. En ny artikel från en framstående tidskrift konstaterade att serietidningsbranschens största år under det senaste decenniet var 2018. Branschrepresentanter hävdar att mängden intäkter som genererades av försäljning av serietidningar uppgick till hela 1,1 miljarder amerikanska dollar.

Men siffrorna som ledde till den slutliga tillväxten var inte exponentiella. Det var en gradvis och minimal tillväxttakt från år till år. Dessutom genererades inte majoriteten av intäkterna, enligt en framstående tankesmedja ICV2 i serietidningsbranschen, av försäljningen av serietidningar för superhjälte av branschens två största jättar Marvel och DC. Istället var det på grund av försäljningen av barnens grafiska romaner.

Ett fenomen har spelats in av seriebloggare. De har förutspått detta scenario i flera år. MCU startade en revolution i branschen. För första gången hade ett serieförlag ett sätt att tjäna pengar med sina upphovsrättsskyddade karaktärer andra än de konventionella serietidningsströmmarna. Filmer var ett bra alternativ. Efter MCU-modellen har slutmålet för de flesta serietidningsförlag varit att se till att deras superhjältar får en flyttaffär. För att göra det krävs extra fokus på handlingen och karaktärsutvecklingen för deras flaggskeppshjältar.

Detta skadar hela branschen eftersom det skadar kvaliteten på serietidningarna som släpps på marknaden genom att göra serietidningsfrågorna mer monotona och generiska. Till råga på, många av superhjältelinjerna avvecklas trots lovande framtidsutsikter eftersom de inte får film- eller tv-erbjudanden.

Två förändringar i allmänhet påverkar branschen stort. Den första är - den traditionella 'bokhandelskanalen'-modellen är platt. Kedjor och oberoende bokhandlar, Amazon och andra onlinebutiker, har redan överträffat dedikerade serietidningsbutiker i Nordamerika. Graphic Novel-försäljningen, som låg på 635 miljoner US-dollar 2018, har också överträffat den traditionella tryckta försäljningen som var 360 miljoner US-dollar 2018. Underskottet har bara ökat 2020 och det verkar inte finnas något sätt att överbrygga det gapet.

Den andra anledningen är, som vi nämnde tidigare, att det barnvänliga innehållet får ett stort uppsving inom publiceringsdomänen. Största delen av tryckeribranschen avleder sina resurser för att tillgodose denna tidigare outnyttjade kategori.

David Steinberger är VD för Amazons Digital Graphic Novel-tjänst som heter Comixology. I en intervju i New York Comic Conference 2018 sa han att en viktig anledning till att serietidningsbranschen drabbas negativt är på grund av ökningen av On-Demand Streaming Services. Människor blir beroende av hetskonsumtionsmentaliteten. De tryckta serietidningarna kan inte hoppas på att penetrera den marknaden eftersom de är periodiska till sin natur. Varje nummer kräver tid, ansträngning och tålamod för att släppas ut på marknaden.

Detta sätter konstigt nog bollen stadigt i superhjältarnas plan. Kind Friendly Content driver branschen, med mer än 20 procent av innehållet som säljs i serietidningsbutiker och 39 procent i bokhandeln är barnens grafiska romaner. Mangas utgör nu 41 procent av den totala försäljningen inom branschen för tryckta böcker. Capes and Cowls utgör bara 10 procent och 15 procent i serietidnings- och bokhandeln.

Nu måste du tänka - hur spelar det roll när superhjältegenren absolut erövrar filmdomänen? Marvel och DC:s karaktärer är i ropet på biograferna. Visst finns det mediadominans, själva källan till superhjältefilmsindustrin – serietidningarna, som ser en kraftig nedgång i försäljning och kvalitet måste behandlas som en massiv röd flagga.

Anledningen till att många av superhjältefilmerna erövrade Box Office var på grund av framgångsrika berättelsebågar som publicerades av Marvel och DC för flera år sedan. Superhjältefilmerna tenderar att alltid förlita sig på framgångsrika berättelsebågar. MCU:s Avenger's Infinity war baserad på den universellt hyllade Infinity Gauntlet. Batman V Superman: Dawn of Justice tog blad från Frank Millers mycket hyllade The Dark Knight Returns. Utan beprövade källor kommer superhjältefilmerna i framtiden att behöva förlita sig på ursprungliga icke-seriemanus. En majoritet av superhjältefilmerna kommer att misslyckas eftersom den experimentella handlingen kanske inte är behaglig för publiken.

På 1980-talet såg serietidningsbranschen en kraftig ökning av intäkterna på grund av superhjältarnas ökande popularitet. 1990-talet markerade en period av nedgång följt av en ökning av serietidningsförsäljningen efter att filmer som Foxs X-Men-serie och Sam Raimis Spider-Man-trilogi grep planeten. Just nu, även med den fantastiska framgången med Marvel Cinematic Universe och DC Extended Universe, har serietidningsbranschen inte kunnat replikera ett liknande fenomen.

Trots att de lanserade flera originalserienummer och bågar, lyckades bara ett fåtal av dem överleva den nya tidens serietidningsläsares förväntningar. Några slumpmässiga och sällsynta framgångar som DC:s Dark Knights: Metal och Doomsday Clock och Marvels X-Men Re-lansering kommer inte att förändra det oundvikliga. Mörka dagar ligger framför dina favoritsuperhjältar.

Njut av det så länge det varar gott folk.